Sobre el rol de los museos

En la primer parte son descriptos rápidamente, mas en modo preciso, los modelos de museo desde la primera mitad del Setecientos hasta 1980. Y es en la segunda donde el autor se concentra sobre los profundos cambios acontecidos en los últimos veinte años, desarrollando el verdadero tema del libro. Una reflexión general sobre el rol que hoy desarrolla el museo; sosteniendo ya desde la introducción, que “en este momento reina profunda incertidumbre sobre el significado y el rol atribuible a los museos en la sociedad”

          

El cambio concerniente a los últimos decenios es iniciado, en los años Sesentas del siglo pasado y ha alcanzado el punto culminante de desarrollo con la fundación del Centro Pompidou de París, hacia fines de los Setentas. A partir de allí la situación se ha hecho más confusa. Muchos de los actores involucrados (artistas, arquitectos, curadores, políticos) han desarrollado exigencias autónomas en confrontación con el museo, creando tensiones y nuevos problemas que aparecen irresueltos todavía  hoy. El autor los toma en consideración analizando las diferentes cuestiones que el fenómeno “museal” comienza a levantar entre el público.

En los Ochentas el visitante de  los museos es considerado el punto de referencia fundamental para cada política “museal” y esto ha producido cambios radicales .

“Poco a poco, un pasatiempo de elite de la clase media se ha transformado en una actividad de masas, y los museos se han transformado a su vez (...) en empresas productivas cada vez más empeñadas en la actividad comercial y en la búsqueda de fondos” (pág. 85).

Por eso, mientras por un lado los artistas han objetado al museo como espacio expositivo para su trabajo, como en el caso de Donald Judd, que prefería espacios preexistentes a aquellos del realizados en forma de parches para exhibir sus obras; la gestión del museo debido tener en cuenta las exigencias del gran público. A punto  tal que en algunos casos se ha tratado seguir el modelo empresario en clave de “network”, como aquel en que el autor define “el experimento del museo global de Thomas Krens”, el nuevo Guggenheim. En éste, el museo debía expandirse en escala planetaria abriendo varias sedes en diversas partes del mundo. Esto ha encontrado problemas naturalmente, ya que las realidades locales en las cuales el Guggenheim intenta insertarse son muy diversas y una política cultural homologante no busca satisfacerlas.

Otro capítulo importante está constituido por la arquitectura “museal”. Esta encuentra fácilmente terreno de disputa entre la voluntad de los arquitectos de construir un edificio espectacular y aquellas de curadores y artistas que rehuyen realizar muestras interesantes en el interior de espacios en los cuales la arquitectura es más protagonista que las obras. El autor escribe: “Los museos en los cuales los arquitectos trabajan con estrecha relación con  directores y curadores (y pueden valerse del parecer de los artistas) obtienen mayor suceso que en aquellos donde los arquitectos han tenido carta blanca de los políticos” ( pág. 12) Un ejemplo feliz de esta colaboración es la realización del Warhol Museum, en donde la estrecha relación entre el arquitecto Richard Gluckman y el curador Mark Francis han logrado la realización de un museo en donde la figura de Andy Warhol es destacada no sólo como artista productor de obras, sino también como un inteligente intérprete de su tiempo.

La parte más débil del libro es seguramente el capítulo relativo a los alistamientos (págs. 163-174), en el cual el autor sostiene que los curadores de los años Setentas y Ochentas empezaron a trabajar sobre las instalaciones simplemente “para poner en evidencia afinidad estética” y que esta estrategia se volvió contra sus principales sostenedores, como Jan Hoet y Harald Szeeman. Conociendo, como quien escribe, a los dos grandes curadores europeos, el juicio aparece superficial y repetitivo. Ya que ambos poseen una fuerte visión crítica nacida del contacto directo con los artistas y sus propias exigencias creativas;  no de aquella última, donde debieron salir de los mismos museos para exponer en lugares no tradicionales y obtener condiciones más favorables para la realización de las obras.

En el conjunto, aún, la importancia de este volumen consiste en poner en evidencia todos los aspectos diversos que se esconden detrás del museo actual. Subrayando como éste se ha tornado, entre todas las instituciones culturales, en el polo de atracción para el gran público que tiene mayor suceso y que ocupa una posición de relieve en la sociedad contemporánea. El carácter irresuelto y la dificultad de distinguirse con una identidad unitaria muestran aún más cómo se ha transformado en el espejo de una sociedad en transformación, la actual. El museo es el sitio principal al cual nuestra sociedad demanda el deber de recoger, promover y producir la cultura, no sólo de mostrarla.

Y es por este motivo que frente a problemas no resueltos, todavía está abierto a quiénes arriesgan  encontrar soluciones claras. Pese a los esfuerzos, el museo cubre sólo en parte la entera gama de la producción artística, que enlaza a menudo prácticas diversas nacidas en los pliegues de una sociedad volcada a la comunicación y, también sujeta a continuos cambios.

Trad. Hugo Alberto Ojeda
Domus 890, marzo 2006