El Critical Art Ensemble (CAE) es un movimiento de acción cultural colectiva orientado a crear conciencia sobre cuestiones relacionadas con la sociología, política y ciencia. Un  colectivo de artistas de diferentes disciplinas que se conjugaron en el año 1987 en Estados Unidos, para desarrollar lo que llaman “arte de la molestia” a través de manifestaciones artísticas, la tecnología, el activismo político y la teoría la crítica.
Sus cuestionamientos -expresados a través de textos, manifestaciones artísticas e intervenciones públicas- están dirigidos a analizar el uso de nuevas tecnologías electrónicas y biológicas en la elaboración de  productos consumibles, estrategias de mercadotecnia y diseño de medios de comunicación.

Los proyectos que desarrollan en distintos espacios integran estrategias  y  técnicas  de   la  comunicación,  bio-tecnología, diseño web, cine y  video, fotografía, arte  textual,  teatro participativo y performance con la intención de crear disturbios en el corazón del sistema a través de una simulación artística de la realidad; que, según sus miembros, parecen inofensivos pero son capaces de conmover y despertar la  conciencia colectiva.
Las reflexiones a cerca de estas prácticas y experiencias se encuentran publicadas en seis libros -algunos traducidos a más de 18 idiomas- que se encuentran disponibles en el sitio web del colectivo. En estas importantes contribuciones críticas, conceptos como   “desobediencia   civil   electrónica”,  “resistencia   digital”, “hacktivismo”,  y “activismo táctico”  han sido acuñados como aperturas a nuevas  posibilidades de  acción y pensamiento.

El CAE se ha  organizado como acción cultural  considerando elementos como la inteligencia colectiva, modularidad y  recombinabilidad, la  multiplicidad, la rotación de roles, la apertura y experimentación, la conciencia sobre la politización de lo técnico y el  desarrollo  del  conflicto. Estos  principios permiten estructurar  un  espacio participativo en el que la construcción de la acción  y el manejo del poder adquirido están dados por una crítica generada a partir de procesos experimentales.

El compromiso que implican sus obras, la incomprensión y el miedo irracional que trajeron consigo los atentados del 11 de septiembre, llevaron a que en el año 2004,  su fundador Steve Kurtz sea detenido por el FBI y acusado de bioterrorismo con motivaciones peligrosamente irrisorias. El caso fue seguido por la prensa internacional y la campaña organizada en su defensa recibió el apoyo de centenares de artistas y científicos de todo el mundo. En 2008, Kurtz ganó el caso y esta temática atraviesa ahora muchos de sus trabajos.

El Critical Art Ensemble participó este fin de semana de  The Influencers 2010 (Arte, guerrilla de la comunicación, entretenimiento radical) desarrollados en el Centro de Cultura Contemporánea de Barcelona, Catalunya, España

http://critical-art.net

http://theinfluencers.org/es/critical-art-ensemble